433MHz è la tecnologia per la casa intelligente di cui ti sei dimenticato
La tua casa intelligente è piena di dispositivi wireless che utilizzano una qualche combinazione di Wi-Fi, Bluetooth, Zigbee, Thread o Z-Wave. Ma c'è un'altra soluzione wireless che puoi utilizzare per inviare e ricevere segnali dai dispositivi della casa intelligente, e potresti già avere alcuni dispositivi nella tua casa che la utilizzano.
Cos'è il 433MHz?
Il nome 433MHz si riferisce alla banda radio attraverso la quale comunicano alcuni dispositivi wireless. È un po' come Zigbee o Z-Wave in quanto è un metodo di comunicazione, ma ha alcune differenze e carenze piuttosto evidenti.
Zigbee (e Thread) utilizzano una lunghezza d'onda di 2,4 GHz, che è la stessa delle reti Wi-Fi più vecchie e lente. Z-Wave utilizza una lunghezza d'onda di circa 900 MHz, a seconda della regione. Tutte queste sono reti mesh, il che significa che i dispositivi alimentati come prese e interruttori agiscono come ripetitori, espandendo la portata della rete oltre l'hub o l'adattatore che si sta utilizzando.
433MHz non è una tecnologia compatibile con le reti mesh. Alcuni dispositivi sono solo in grado di ricevere trasmissioni, altri sono solo in grado di inviarle. Considera un apriporta del garage, dove il telecomando deve solo inviare il segnale e l'apriporta deve solo riceverlo. Non c'è comunicazione bidirezionale tra due dispositivi.
Per complicare ulteriormente la questione, negli Stati Uniti e in Canada, i 433 MHz corrispondono alle bande radioamatoriali. Per questo motivo, solo dispositivi a bassa potenza progettati per l'uso su brevi distanze possono utilizzare la lunghezza d'onda.
433MHz può funzionare bene su una portata impressionante di circa 300 ft (100 metri) in condizioni ideali. Pareti e altre barriere sono meno probabili di rappresentare un problema rispetto a tecnologie come il Wi-Fi. Questo avviene a scapito dell'adozione, della larghezza di banda (e delle dimensioni del payload), della mancanza di mesh e dell'assenza di crittografia.
Integrare dispositivi a 433MHz nella tua casa intelligente
È molto possibile che tu abbia già dispositivi che utilizzano la banda dei 433MHz per la comunicazione wireless, comunemente pubblicizzati come controllo wireless RF (radiofrequenza). Questo include controllori per porte da garage, ventilatori a soffitto, unità di condizionamento dell’aria e altro ancora.
Puoi anche acquistare dispositivi per la casa intelligente più comuni come prese intelligenti, interruttori della luce, lampadine intelligenti e sensori generali per la casa intelligente. Altri dispositivi, più specializzati, che potrebbero utilizzare la banda a 433 MHz includono apparecchiature specializzate come stazioni meteorologiche e sensori di umidità del suolo che mirano specificamente a evitare interferenze e comunicare su lunghe distanze.
Per questo, avrete bisogno di un dispositivo ponte adatto che renda possibile controllare questi oggetti utilizzando un sistema di casa intelligente esistente o un'app sul vostro sistema domestico intelligente. Homey è uno di questi sistemi di casa intelligente che supporta i 433MHz nei suoi hub, in gran parte grazie alle radici olandesi del sistema e alla popolarità degli elettrodomestici che utilizzano il protocollo in Europa.
Ma puoi anche ottenere hub dedicati, come il BroadLink IR/RF Smart Home Hub da 45 $, che si integrano con altri sistemi di smart home gestiti da Google o Amazon, e che include anche un'integrazione di Home Assistant contribuita dalla comunità.
Il motivo per cui (probabilmente) non ne hai mai sentito parlare
La maggior parte delle persone che leggeranno questo risiede negli Stati Uniti o in Canada, dove le restrizioni sull'uso dei 433MHz hanno influenzato la sua popolarità. Uno sguardo su Amazon mostra che molti dispositivi a 433MHz sono disponibili per l'acquisto negli Stati Uniti nonostante questa limitazione. Questo porta confusione tra gli utenti di Homey sul perché non possano usare i 433MHz sul loro hub, anche se i dispositivi concorrenti sembrano non avere problemi.
È anche giusto dire che i 433MHz sono più comunemente associati a soluzioni domestiche “stupide” piuttosto che a quelle intelligenti. Avere telecomandi separati per tutti i ventilatori di casa non sembra particolarmente intelligente, e non avere alcun “feedback” sullo stato di un elettrodomestico può essere limitante. Ci sono pochissime ragioni per scegliere i 433MHz quando si costruisce una casa intelligente, considerando che si può optare per qualcosa di più robusto e sicuro come Zigbee, Z-Wave o Thread.
La selezione di dispositivi per la casa intelligente tra cui scegliere sarà molto limitata, con le opzioni più interessanti che sono dispositivi di nicchia come le stazioni meteorologiche.
Ma ci sono alcune eccezioni. Se hai già una casa piena di dispositivi che utilizzano RF, aggiungere un bridge alla tua casa intelligente potrebbe essere una soluzione efficace. È più economico investire in un bridge che aggiungere un controller intelligente dedicato per ogni ventilatore della tua casa, per esempio. Puoi rendere intelligenti i tuoi dispositivi esistenti durante la notte con un piccolo investimento.
Vale anche la pena ricordare che non tutti vogliono la casa più intelligente. I dispositivi che utilizzano la frequenza radio per il controllo wireless non richiedono un hub per funzionare. Puoi acquistare prese con ricevitori incorporati che possono essere attivati da un semplice telecomando trasmettitore, senza la necessità di mantenere il tuo server Home Assistant o investire in un altoparlante intelligente Google.
Non puoi automatizzare questo tipo di configurazione, ma se tutto ciò che vuoi fare è accendere e spegnere alcune luci esterne senza dover andare fino alla presa, allora potresti fare di peggio.
Se stai costruendo una casa intelligente oggi, dovresti scegliere una rete mesh in modo da non dipendere eccessivamente dal Wi-Fi. Personalmente, sono ancora un grande fan di Zigbee, ma ci sono casi in cui Z-Wave ha più senso.