Ho disattivato questa impostazione di Spotify e la mia musica ha subito un suono migliore
I servizi di streaming hanno superato l'ostacolo di fornire brani di qualità CD agli abbonati, ma l'audio senza perdita è una delle molte impostazioni opzionali che possono influenzare drasticamente il modo in cui la tua musica suona realmente. Per impostazione predefinita, la qualità audio della musica in streaming sulle piattaforme più popolari — anche su quelle che offrono formati senza perdita come opzione — semplicemente non è così buona. Tuttavia, se abiliti la qualità senza perdita senza modificare altre impostazioni, potresti perdere un'esperienza d'ascolto ancora migliore.
La normalizzazione del volume è uno strumento reso popolare da Spotify e ora Apple Music è l'unico grande servizio di streaming che non lo offre. La funzione è attivata di default e regola il livello del volume delle registrazioni master per garantire che tutte le canzoni sulla piattaforma abbiano un livello di loudness coerente. Sebbene affronti un problema dello streaming on-demand e della riproduzione casuale in generale, è intrinsecamente controversa. La normalizzazione del volume ha la fama di rovinare la qualità del suono della tua musica e, anche se parte di questa reputazione si basa su fatti superati e su vere e proprie idee sbagliate, è in parte vera.
La normalizzazione del volume risolve un problema di streaming
Ogni registrazione master ha un livello di volume diverso
Quando una canzone o un album viene registrato, un produttore crea una registrazione master unica. Prima che venga creata una registrazione master, essa viene mixata, e questo processo miscela e bilancia i diversi elementi della registrazione modificando vari aspetti della produzione — compreso il volume e la sonorità. La registrazione master viene poi utilizzata per distribuire una canzone o un album su più canali, inclusi digitale, CD, vinile e altri formati. Ascoltare un album dall'inizio alla fine dà una sensazione di coerenza perché, in generale, l'intero lavoro viene mixato e masterizzato allo stesso modo.
La riproduzione musicale su richiesta, sia tramite mezzi moderni come i servizi di streaming, sia tramite opzioni più tradizionali come i lettori MP3, crea una complicazione. Gli ascoltatori spesso non ascoltano un album dall'inizio alla fine. Invece, si rivolgono a singoli brani, playlist compilate o alla riproduzione casuale per mescolare i brani. Ciascuno di questi brani è mixato e masterizzato in modo diverso e, se riprodotti consecutivamente, possono suonare in modo estremamente diverso.
Il volume ha un effetto importante sulla percezione della qualità del suono, quindi le canzoni con una registrazione master più alta potrebbero risultare più piacevoli da ascoltare rispetto a quelle con un master più basso. Inoltre, ascoltare canzoni con livelli di volume diversi una dopo l'altra può richiedere regolazioni manuali del volume. Ecco perché piattaforme come Spotify hanno introdotto la normalizzazione del volume. Questa funzione uniforma i livelli di volume tra le registrazioni master per creare un livello di loudness coerente, indipendentemente dal fatto che tu stia ascoltando un album, una playlist o l'intera libreria musicale in modalità shuffle.
La funzione introduce anche delle novità
La normalizzazione del volume sta rovinando le tue canzoni preferite?
La normalizzazione del volume, però, non è priva di problemi. Quando la funzione è attivata, rende le canzoni più soft più forti e quelle più forti più soft. Tecnicamente, questo viene fatto senza influenzare la qualità — almeno, ora è così. La normalizzazione del volume ha una cattiva reputazione, in parte perché, nei primi tempi, lo strumento influenzava la qualità del suono riducendo la gamma dinamica di alcune tracce. Questo è stato scoperto dagli audiofili sul forum Head-Fi nel 2014. In un momento successivo, il processo è stato modificato, preservando la qualità originale delle canzoni regolate dalla normalizzazione del volume.
Spotify utilizza le Unità di Loudness a Scala Completa (LUFS) per misurare e standardizzare il volume delle registrazioni master. Ha fissato -14 dB LUFS come standard per il volume su Spotify, in linea con la specifica ITU 1770, un parametro creato dall'Unione Internazionale delle Telecomunicazioni. Il processo di normalizzazione del volume di Spotify consiste nell'aggiungere guadagno negativo ai brani ad alto volume e guadagno positivo ai brani più soft, in modo che il livello finale di LUFS corrisponda a -14 dB.
La normalizzazione del volume è abilitata per impostazione predefinita, ma può essere regolata aprendo la app di Spotify, toccando la tua icona o foto dell'account e premendo Impostazioni e privacy.
Dopo di che, tocca Riproduzione e cerca Normalizzazione del volume o Abilita normalizzazione audio. Gli utenti Premium avranno l'opzione di scegliere tra le modalità di normalizzazione Alta, Normale e Bassa, mentre gli utenti gratuiti possono solo attivare o disattivare il toggle per la modalità Normale.
Per disattivare la normalizzazione del volume, basta spegnere l'interruttore. È anche possibile personalizzare il livello di LUFS standardizzato se sei un utente Premium di Spotify. I vari modalità di normalizzazione del volume hanno i seguenti livelli in decibel:
- Loud: -11dB LUFS
- Normale: -14dB LUFS
- Silenzioso: -19dB LUFS
Per capire cosa succede quando lasci attiva la normalizzazione del volume, è necessario ricordare cosa significa davvero il termine "audio senza perdita". L'audio senza perdita è qualsiasi formato che offre la piena fedeltà della registrazione originale senza perdere dati. È l'opposto di un formato con perdita, che perde dati digitali nel processo di compressione per motivi di efficienza e dimensione del file.
Come rivelato dagli ingegneri del suono su Reddit, il processo di normalizzazione del volume di Spotify non altera la frequenza di campionamento o la gamma dinamica dell'originale (quando confrontato allo stesso volume). A livello tecnico, il processo di normalizzazione del volume di Spotify non comporta perdita di qualità quando sono attivi i modi Silenzioso o Normale.
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Tuttavia, il concetto più ampio di fedeltà audio afferma che essa è una misura di quanto una riproduzione corrisponda alla sorgente originale. In questo caso, la traccia normalizzata in volume è la riproduzione e la registrazione master è la sorgente originale. In qualunque modo la si analizzi, quando il livello di volume di una traccia Spotify viene regolato durante il processo di normalizzazione del volume, essa somiglia meno al master originale.
Perché ho disattivato la normalizzazione del volume
Voglio ascoltare le canzoni esattamente come sono state masterizzate
Decidere se mantenere attiva la normalizzazione del volume o disattivarla dipenderà da ciò che apprezzi nell'esperienza di ascolto della musica. Quando Spotify utilizza la normalizzazione del volume per regolare la loudness di una registrazione master, la qualità dell'output rimane quella originale, fino a FLAC 24-bit/44,1 kHz. Tuttavia, ciò non significa che l'esperienza di ascolto sia la stessa. Modificando la loudness di una canzone, la ascolti in modo diverso rispetto a come l'artista o il produttore l'hanno prevista, e la fedeltà audio non corrisponde a quella della registrazione master.
È teoricamente possibile regolare il livello del volume del dispositivo di riproduzione per compensare le modifiche apportate da Spotify tramite la normalizzazione del volume. Tuttavia, questo è difficile, perché la maggior parte dei dispositivi non specifica i livelli di decibel esatti sulla scala di regolazione del volume. È difficile, se non impossibile, usare i tasti del volume sul telefono per regolare manualmente il volume di una canzone in modo che corrisponda alla registrazione originale.
Voglio ascoltare la mia musica esattamente come l'ha concepita il produttore, e questo per me conta più che sentire i brani a un volume uniforme durante lo streaming. Per questo ho disattivato la normalizzazione del volume su Spotify e su tutte le altre piattaforme di streaming che la supportano.