I 4 dischi che non userò mai per l'archiviazione di media Plex (e nemmeno dovresti farlo tu)
Un server multimediale Plex non deve essere la cosa più complicata di sempre. Ma spesso diventa complicato quando si considera il fatto che è necessario scegliere lo storage, e non un semplice storage qualsiasi. Già che ci sei, ecco tutti i formati di storage che non dovresti usare sul tuo server.
Chiavette USB
Scelta orribile, orribile
Le chiavette USB, o unità flash USB, sono estremamente comode per trasferire pochi file tra computer, ma sono fondamentalmente inadatte a fungere da archivio principale per un server multimediale Plex. E questo dipende dal modo in cui sono progettate. Le chiavette USB sono progettate per trasferimenti di dati brevi e poco frequenti. Sottoposte alle richieste costanti di lettura e scrittura di un server Plex—che scansiona regolarmente le directory, aggiorna i metadati e serve file multimediali di grandi dimensioni—le celle di memoria flash si degradano rapidamente. Mancano degli algoritmi avanzati di bilanciamento dell'usura che distribuiscono i dati in modo uniforme sull'unità per prevenire che specifici settori si guastino prematuramente.
Inoltre, le chiavette USB soffrono di un grave throttling termico. Poiché concentrano i loro componenti in un piccolo involucro di plastica o metallo non ventilato, i trasferimenti dati prolungati generano calore che l’unità non riesce a dissipare. Nell’arco di pochi minuti di streaming di un file ad alto bitrate, la temperatura interna aumenta drasticamente, costringendo l’unità a ridurre drasticamente la velocità di lettura per evitare di fondersi. Ciò provoca buffering ed errori di riproduzione per l’utente finale. Inoltre, le connessioni USB, in particolare sulle unità più economiche, sono notoriamente instabili per il montaggio continuo. Una breve fluttuazione di corrente o un leggero urto fisico possono far disconnettere l’unità, interrompendo istantaneamente qualsiasi stream attivo e potenzialmente corrompendo il file system.
HDD per consumatori
La resistenza è un fattore chiave
Gli hard disk come il Western Digital Blue standard o il Seagate Barracuda sono progettati per un carico di lavoro di circa otto ore al giorno, cinque giorni alla settimana. Sono pensati per avviare un sistema operativo, caricare alcune applicazioni e poi fermarsi o entrare in uno stato a basso consumo. Un server Plex, invece, opera continuamente. Sottoporre un disco desktop allo stress rotazionale continuo di un ambiente server 24/7 riduce significativamente la sua durata meccanica. I motori del mandrino e le testine di lettura/scrittura semplicemente non sono progettati per i milioni di cicli continui richiesti da un ambiente multimediale multi-utente.
Il pericolo dei dischi rigidi consumer viene amplificato se ne si collocano diversi in un'unica macchina o in un enclosure NAS (Network Attached Storage). I dischi desktop standard non dispongono di sensori di vibrazione rotazionale (RV). Quando più hard disk girano in prossimità ravvicinata, generano vibrazioni armoniche microscopiche. Senza sensori RV in grado di rilevare e regolare dinamicamente le testine di lettura/scrittura per compensare questi scuotimenti, i dischi consumer soffrono di prestazioni degradate e di un tasso molto più alto di collisioni fisiche delle testine. Più criticamente, molti dischi consumer moderni utilizzano la tecnologia Shingled Magnetic Recording (SMR) per immagazzinare più dati sui piatti e ridurre i costi di produzione. I dischi SMR sovrappongono le tracce dei dati come tegole su un tetto.
HDD di sorveglianza
Il tipo sbagliato di durevole
È un fraintendimento comune pensare che i dischi di sorveglianza, come il Western Digital Purple o il Seagate SkyHawk, siano perfetti per i server Plex. In apparenza, la logica sembra valida: sono progettati per funzionare 24 ore su 24 e gestire specificamente file video. Tuttavia, i dischi di sorveglianza sono fortemente ottimizzati per un profilo di carico di lavoro completamente diverso rispetto a un server di streaming multimediale. Un sistema di telecamere di sicurezza richiede operazioni di scrittura continue e sequenziali. Il compito principale del disco è acquisire flussi video costanti da più telecamere senza perdere nemmeno un frame, salvando i dati sul disco ventiquattr'ore su ventiquattro. Al contrario, un server Plex si basa quasi interamente su operazioni di lettura casuali. Deve prelevare pezzi di dati sparsi da diverse posizioni sul disco per servire contemporaneamente più film o programmi televisivi a vari client. I dischi di sorveglianza non sono semplicemente progettati per un accesso rapido e casuale in lettura.
Questa ottimizzazione specializzata si estende al firmware del disco e ai protocolli di recupero errori. I dischi di sorveglianza utilizzano il Set di Comandi di Streaming ATA. In un ambiente di sicurezza, il tempo è critico; se si verifica un errore di lettura o scrittura, il firmware del disco è istruito a ignorare l'errore, scartare il pacchetto di dati e andare avanti per garantire che il feed della telecamera in diretta continui a registrare senza interruzioni. Perdere qualche pixel in una registrazione di sicurezza è accettabile. In un server Plex, perdere pacchetti di dati è disastroso. I file multimediali richiedono letture perfette a livello di bit per una riproduzione fluida. Se un disco standard incontra un errore, si fermerà e tenterà di rileggere il settore per recuperare i dati. Un disco di sorveglianza, invece, spesso salterà completamente l'errore, causando improvvisi artefatti video, disallineamento audio o completo fallimento nella riproduzione dei tuoi film.
SSD
Ora è solo esagerato
Sconsigliare gli SSD per un server Plex può sembrare controintuitivo dato il loro enorme vantaggio di velocità rispetto ai dischi rigidi meccanici, ma usarli per l'archiviazione di massa dei media è uno spreco spettacolare di risorse. Gli SSD sono una tecnologia fenomenale, e dovresti assolutamente usare un SSD o un drive NVMe per ospitare il tuo sistema operativo, l'app Plex Media Server e la tua directory dei metadati. Lo storage veloce è cruciale per caricare rapidamente i poster dei film e gestire la transcodifica video in tempo reale. Tuttavia, conservare terabyte di file video effettivi su un SSD non offre alcun beneficio tangibile all'utente finale, mentre costa esponenzialmente di più. L'economia semplicemente non ha senso per librerie multimediali di grandi dimensioni.
Il collo di bottiglia principale per lo streaming dei media è quasi mai la velocità di lettura dell'unità di archiviazione; è la connessione di rete. Un flusso standard di un film 4K HDR richiede una larghezza di banda di circa 25-80 Megabit al secondo. Anche un lento hard disk meccanico tradizionale da 5400 RPM può fornire in modo affidabile oltre 800 Megabit al secondo, il che è sufficiente per saturare una rete domestica Gigabit standard e servire una dozzina di flussi 4K simultanei senza problemi. Pagare un sovrapprezzo enorme per un SSD che può leggere dati a 5.000 Megabit al secondo non comporta alcun miglioramento nella qualità di riproduzione o nei tempi di buffering perché la tua rete non può trasferire dati al client così rapidamente comunque. Inoltre, gli SSD hanno una durata limitata dettata dai Terabyte Scritti (TBW).
Non ogni unità è abbastanza buona
Alcuni dischi sono appropriati per l'uso con un server Plex. Usandoli, però, stai o esagerando, o mettendo a rischio i dati su quei dischi.