La parte migliore di Google Play Music è ancora viva in YouTube Music

Una biblioteca locale di musica è quasi sempre più economica che pagare un abbonamento, ed è per questo che i server multimediali domestici sono diventati così popolari. In un certo senso strano, Google Play Music è stato il primo assaggio di questo concetto per molte persone. Nonostante quello che si possa pensare, esiste ancora oggi.

L'ascesa e la caduta di Google Play Music

Non sapevamo quanto fossimo fortunati

Google Play Music è stato lanciato ormai nel novembre 2011 (allora chiamato "Google Music"). Questo è stato un anno interessante per l'industria musicale digitale. Rdio aveva guadagnato un po' di popolarità, Rhapsody ha acquisito Napster e Spotify ha raggiunto 2,5 milioni di abbonati Premium (quasi 300 milioni ora).

Fino al 2011, i CD erano di gran lunga il formato musicale più popolare—arrivando in un periodo a rappresentare un incredibile 95% di tutta la musica venduta negli Stati Uniti. Lo streaming alla fine ha preso il sopravvento, ma le persone erano ancora molto interessate a possedere la propria musica quando Play Music è stato lanciato. Ecco perché l'archiviazione musicale gratuita era una caratteristica principale.

Tutti gli utenti di Google Play Music hanno ricevuto fino a 50.000 file di archiviazione gratuiti, ma questo era molto più di una semplice cartella di archiviazione cloud. I file musicali caricati venivano confrontati con le tracce presenti nel catalogo di Google, e poi potevano essere riprodotti in streaming via internet con l'app Play Music. Tutto il lavoro duro di etichettare le tracce e trovare le copertine degli album era gestito da Google. Le canzoni acquistate da Google non contavano ai fini dei 50.000 file.

Questo è stato, francamente, fantastico. Come molte persone, ero nel processo di passaggio dai media fisici a quelli digitali, quindi avevo una grande libreria di MP3. Play Music rendeva semplice ascoltare tutte le mie canzoni senza intaccare la memoria del telefono. Google offriva persino un'app desktop che avrebbe scansionato automaticamente le cartelle sul tuo PC. Era davvero come avere il tuo server musicale domestico con Google a gestire le cose noiose.

Negli anni, Google ha fatto molti tentativi per migliorare Play Music con funzioni come un abbonamento di streaming "All Access" e una funzione "Listen Now" proveniente da Songza. Tuttavia, non è mai riuscito a entrare nella top 10 dei servizi di streaming musicale. Così, nel 2018, Google ha deciso di ritirare Play Music a favore del suo servizio rinnovato chiamato YouTube Music, che in realtà esisteva già dal 2015.

YouTube Music ha un inizio travagliato

I fan di Play Music si sentono traditi dal cambiamento

La transizione da Play Music a YouTube Music è stata turbolenta, per usare un eufemismo. Google si è seriamente impegnata a spostare le persone sul nuovo servizio nel 2020, quando ha aggiunto uno strumento di trasferimento per gli utenti di Play Music. Il problema era che questo strumento non funzionava molto bene. Molte persone non riuscivano a trasferire le loro librerie musicali, playlist e preferenze di gusto.

Oltre ai problemi tecnici, a molte persone semplicemente non piaceva come funzionava YouTube Music. All'inizio, aveva letteralmente un catalogo di musica più piccolo a causa delle licenze. Se usavi lo stesso account Google per YouTube e YouTube Music, la tua cronologia era tutta mescolata e combinata. Questo è stato migliorato, ma è ancora un po' strano.

Assumendo che lo strumento di trasferimento abbia funzionato correttamente, c'era anche una differenza enorme in come i due servizi gestivano i caricamenti. Play Music integra senza problemi i tuoi file con tutto il resto, mentre YouTube Music li spinge in un angolo e li mantiene isolati da mix e raccomandazioni. È stato un cambiamento sconvolgente per molte persone.

Caricamento locale su YouTube Music oggi

È diventato molto meglio in silenzio

Personalmente, non sono mai riuscito ad abituarmi a YouTube Music. Dopo aver amato Play Music per diversi anni, alla fine ho deciso di abbandonare completamente Google, lasciando indietro i miei file musicali, e sono passato a Spotify (che ho utilizzato fino a quando non ho creato il mio server musicale).

Tuttavia, recentemente stavo ricordando Play Music, e oggi mi è venuta curiosità riguardo YouTube Music. È pazzesco pensare che Google gestisse essenzialmente dei server musicali gratuiti per noi a quel tempo—sicuramente la funzionalità di caricamento ora è solo una parvenza di ciò che era, giusto?

Sbagliato! Anche se ci sono ancora alcune grandi differenze in come funziona rispetto a Play Music, i caricamenti sono vivi e vegeti su YouTube Music. Infatti, ora puoi avere fino a 100.000 brani—raddoppiando ciò che Play Music offriva gratuitamente.

Il concetto di base del caricamento della musica è lo stesso che era in Google Play Music. Da music.youtube.com, puoi cliccare sulla tua foto del profilo e selezionare "Carica musica." Seleziona file MP3, FLAC, M4A, OGG o WMA dal tuo computer. È anche possibile trascinare e rilasciare i file sulla pagina web music.youtube.com per iniziare il caricamento.

Come ho detto, le grandi differenze rispetto al 2020 sono ancora presenti oggi. I caricamenti di musica su YouTube Music non si mescolano con il lato streaming del servizio. Ciò significa che non influenzano affatto le tue raccomandazioni musicali, né in meglio né in peggio. A differenza di Play Music, le canzoni caricate non vengono abbinate ai brani presenti nella libreria di YouTube Music. Un file chiamato "chaise_lounge_wetleg.mp3" senza metadati o copertina apparirà nella tua libreria intitolato "chaise_lounge_wetleg".

Dal lato positivo, la musica caricata può essere ascoltata in background senza pubblicità e senza un abbonamento a YouTube Premium. Quindi, se tutto ciò che vuoi è un posto dove trasmettere la tua musica senza il fastidio dei server domestici, YouTube Music è in realtà un'opzione piuttosto buona. Non è proprio bello come lo era Play Music, ma come servizio gratuito, lo spirito vive ancora in qualche misura.