Il mio vecchio telefono è diventato il cruscotto per la casa intelligente che avrei dovuto costruire prima

Quasi tutti noi abbiamo quel vecchio telefono antico che giace da qualche parte in un cassetto. Potrebbe non esserci niente di sbagliato in esso, ma il software degli smartphone tende a spingere un dispositivo altrimenti perfettamente funzionante verso l'obsolescenza programmata. Questo significa che anche se il tuo telefono ha un hardware perfettamente funzionante, l'esperienza del software si è deteriorata e hai dovuto aggiornare.

Ma ci sono molti modi per riutilizzare uno smartphone vecchio che potresti avere in giro, e mi pento di non averlo scoperto prima. Dopo aver scoperto quello che pensavo fosse il miglior modo per riutilizzare il mio vecchio telefono Android, mi sono reso conto che avrebbe potuto anche essere il cruscotto della smart home che avrei dovuto costruire molto prima.

Le case intelligenti non dovrebbero aver bisogno di cinque app

La frustrazione di saltare tra i controlli

Se hai dispositivi per la casa intelligente di diversi produttori, probabilmente hai dozzine di app diverse per controllarli tutti. Non esiste un'interfaccia unica che ti dia accesso a tutti i dispositivi contemporaneamente. Potresti provare a configurare tutto in Google Home e controllare le tue luci intelligenti con Gemini, ma se la tua esperienza è simile alla mia, smetterai di volerlo fare piuttosto rapidamente.

Quello che volevo era uno schermo dedicato che potessi montare a parete ovunque in casa o tenere sulla scrivania, che mi mostrasse l'ora, il meteo e l'accesso rapido con un tocco alle mie luci intelligenti. Home Assistant si occupa della parte di unificazione, e l'app Home Assistant Companion su Android si occupa del cruscotto. L'intero processo, dalla configurazione di Home Assistant all'avvio del cruscotto in casa tua, può essere completato in meno di un'ora. Ci sono molti modi semplici per potenziare la tua casa intelligente con Home Assistant senza spendere un centesimo.

Configurarlo è sorprendentemente semplice

Un processo rapido che ti fa partire in fretta

Il primo passo è, naturalmente, far funzionare Home Assistant. Funziona come un sistema operativo, quindi puoi configurare un Raspberry Pi come dispositivo dedicato per eseguire Home Assistant, oppure, se non ne hai uno a portata di mano, eseguirlo come macchina virtuale o contenitore Docker in base alle tue preferenze. Io ho scelto la strada della macchina virtuale poiché sono ancora nel processo di migrazione di tutti i miei dispositivi smart home su Home Assistant e volevo provarlo sul mio vecchio laptop trasformato in server Linux, ma intendo trasferirlo su un Raspberry Pi dedicato in futuro.

Poi devi installare l'app Home Assistant Companion sul tuo vecchio telefono—nel mio caso, un Pixel 4a usurato—e collegarlo al tuo server Home Assistant. L'app Android ufficiale fa molto di più che mostrare cruscotti. Espone sensori e stati del dispositivo come ricarica, livello della batteria, stato del Wi-Fi e persino luminosità dello schermo, tra gli altri, per permetterti di creare automazioni basate su diversi input. Puoi usare questi dati per trasformare il tuo vecchio telefono in un sensore di presenza, se vuoi.

Una volta fatto ciò, puoi creare un nuovo utente per il tuo telefono e impostare il dashboard che preferisci come predefinito oppure impostare un dashboard predefinito globale che appare su tutti i tuoi dispositivi. Per semplicità, ho creato un dashboard e l'ho impostato come predefinito in modo da avere un'esperienza unificata su tutti i miei dispositivi, ma puoi altrettanto facilmente far sì che dispositivi diversi mostrino dashboard differenti, permettendoti di controllare diversi apparecchi intelligenti senza dover muoverti all'interno dell'app Home Assistant Companion.

La tua dashboard si mette insieme rapidamente

Costruire un pannello di controllo pulito e utilizzabile

Home Assistant ti permette di creare i tuoi cruscotti da zero o utilizzare uno dei modelli predefiniti che ha. Consiglio di creare un nuovo cruscotto da zero. All'inizio potrebbe sembrare un po' complicato, ma prenderai rapidamente confidenza, e ti dà il massimo controllo su ciò che vuoi visualizzare così come sul layout complessivo.

Vai sul tuo server Home Assistant (preferibilmente su PC), clicca su Impostazioni, poi su Dashboard, e clicca sul pulsante Aggiungi dashboard per iniziare a creare la tua nuova dashboard. Qui puoi aggiungere entità, pulsanti, schede del titolo e dividere tutto in sezioni ordinate per ottenere il layout desiderato. Una volta terminato, puoi impostare la dashboard come predefinita in modo che appaia su tutti i tuoi dispositivi oppure creare più dashboard e impostarle in base al dispositivo.

Nota che per alcune entità, come meteo o calendario, dovrai aggiungere integrazioni di terze parti. Ad esempio, sto prelevando i dati meteorologici da OpenWeatherMap e i dati del calendario da Google Calendar. Questi richiedono una configurazione aggiuntiva, poiché potresti dover gestire chiavi API e accessi di terze parti per farli funzionare.

Montalo una volta—e hai finito

Trasformare il tuo telefono in un hub di controllo permanente

Anche dopo tutta la configurazione, dovrai comunque sbloccare il tuo telefono e aprire l'app companion per vedere il tuo cruscotto. Puoi impostare l'app Home Assistant Companion come launcher predefinito del tuo telefono. Una volta fatto, premendo il pulsante home tornerai sempre a Home Assistant, e il telefono si avvierà direttamente in essa.

In alternativa, se vuoi avere più controllo, puoi usare un'app come Fully Kiosk Browser su Android. È un browser kiosk per Android che blocca il tuo telefono a livello di sistema, senza permetterti di usare il tasto indietro, senza far intravedere la barra di stato e con recupero automatico in caso di crash, con opzioni per forzare il ricaricamento se la pagina diventa obsoleta. Qualcosa del genere è la tua migliore opzione se prevedi di eseguire questo dispositivo in modo autonomo e affidabile 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Inoltre, l'app kiosk ti offre il rilevamento del movimento. Fully Kiosk può utilizzare la fotocamera anteriore del telefono per rilevare quando qualcuno si trova nelle vicinanze e accendere automaticamente lo schermo. Si integra anche perfettamente con Home Assistant e ti offre il controllo bidirezionale, il che significa che puoi cambiare l'URL, riavviare il browser o modificare le impostazioni dall'interno di Home Assistant stesso utilizzando l'integrazione di Fully Kiosk.

Avevi già il cruscotto perfetto

Perché il tuo vecchio telefono era il pezzo mancante

Non solo questo approccio ha ridato nuova vita a un vecchio telefono, ma ha anche aggiunto uno strumento davvero utile al mio ecosistema di casa intelligente senza dover spendere un centesimo. L'attrito del continuo cambio di scheda o della ricerca di app ora è scomparso. Dare un'occhiata al cruscotto non richiede alcuno sforzo, e tutto ciò di cui ho bisogno è sempre a portata di tocco. In passato facevo molto affidamento sui comandi vocali di Gemini (precedentemente Google Assistant) per controllare le luci, ma non erano né veloci né affidabili come questo approccio.

Il costo è davvero nullo. Il vecchio telefono era già mio, e Home Assistant funziona localmente su una macchina che possiedo già. Certo, l'app Fully Kiosk richiede qualche dollaro, ma è completamente opzionale e serve solo ad aggiungere un tocco finale di rifinitura piuttosto che essere una parte fondamentale dell'esperienza. Se avete un vecchio telefono nel cassetto, soprattutto uno con uno schermo decente, questo è davvero uno dei modi più utili che abbia mai trovato per mettere a buon uso quell'hardware.