La vera ragione per cui il tuo telefono Android smette di ricevere aggiornamenti non ha nulla a che fare con il marchio
Quando il tuo telefono Android smette di ricevere aggiornamenti, non dare la colpa al produttore. Certo, a volte sono loro il problema, ma la ragione più profonda per cui il tuo telefono smette di ricevere aggiornamenti è il processore. Più nello specifico, dipende dalla decisione della società che ha prodotto il processore di supportarlo.
Il collo di bottiglia è il Board Support Package
Ciò che il produttore del chipset controlla effettivamente
Il chipset del tuo telefono (Qualcomm Snapdragon, MediaTek Dimensity o simili) viene fornito con un Board Support Package, che contiene il firmware a basso livello, i driver del kernel e i layer di astrazione hardware che permettono ad Android di comunicare con il silicio. La GPU, il modem, il processore del segnale immagine e i chip di sicurezza necessitano tutti di driver forniti dal produttore per funzionare con ogni nuova versione di Android.
Quando MediaTek o Qualcomm smette di aggiornare il BSP per un determinato chip, l'OEM del telefono può ritrovarsi bloccato. Non può legalmente o tecnicamente rilasciare una versione principale di Android senza quegli aggiornamenti dei driver, perché il nuovo kernel di Android è incompatibile con i vecchi binari proprietari che sono scritti nella partizione del fornitore. Anche se l'hardware è completamente in grado di eseguire il nuovo software, l'OEM ha bisogno dei driver aggiornati per farlo funzionare.
Il Surface Duo e il LG V60 sono casi da manuale
Quando il muro di silicio colpisce, anche Microsoft non può scalarlo
Il Surface Duo originale è stato lanciato a settembre 2020 con Android 10, alimentato da un Qualcomm Snapdragon 855, un chip già vecchio di un anno al momento del lancio. Microsoft aveva promesso tre anni di aggiornamenti e ha mantenuto quella promessa: Android 11, poi Android 12L, quindi fine del supporto a settembre 2023. Nessun Android 13, non perché Microsoft abbia rinunciato, ma perché il BSP dello Snapdragon 855 non lo supportava. Stessa storia con il Surface Duo 2: Snapdragon 888, un aggiornamento principale del sistema operativo in tre anni, supporto terminato a ottobre 2024. Entrambi i dispositivi hanno offerto esattamente ciò che era promesso e comunque hanno raggiunto un limite.
L'LG V60 ThinQ è un altro esempio. Montando lo Snapdragon 865, ha ricevuto Android 13 all'inizio del 2023 come suo ultimo aggiornamento, ma LG aveva già chiuso l'intera divisione mobile a quel punto. Un'azienda che non produceva più telefoni continuava a spingere aggiornamenti per un dispositivo del 2020 fino a quando la finestra di supporto dello Snapdragon 865 non è terminata.
Il fornitore del chipset stabilisce il limite massimo
I numeri dietro le promesse
Historicamente, Qualcomm ha supportato i suoi chip per tre o quattro anni di aggiornamenti Android. Quando quella finestra si chiude, smette di convalidare nuovi kernel Android sui vecchi chip. Quando ciò accade, i produttori di telefoni si trovano in una posizione frustrante a metà strada. A volte possono installare patch di sicurezza senza un aggiornamento del kernel, ma ogni aggiornamento importante della versione Android di solito ne richiede uno. Potrebbe essere per questo che vedrai patch di sicurezza mensili, ma non così tanti aggiornamenti Android.
I risultati di MediaTek sono stati forse ancora peggiori, con finestre di supporto più brevi sui chip economici e di fascia media. I telefoni che utilizzano i chip MediaTek spesso escono dal programma di aggiornamento più velocemente rispetto a quelli Qualcomm, non a causa di tagli ai costi da parte del produttore del telefono, ma perché il BSP aveva una durata più breve.
Fortunatamente, la situazione è migliorata un po'. Nel 202, Google e Qualcomm hanno collaborato per estendere il supporto del chipset a quattro aggiornamenti del sistema operativo per tutti i chip Snapdragon lanciati con Android 11 o successivo. Nel febbraio 2025, Qualcomm si è impegnata a fornire fino a otto anni di aggiornamenti del sistema operativo e della sicurezza per lo Snapdragon 8 Elite e per alcuni chip delle serie 8 e 7, ed è così che i produttori di telefoni Android possono offrire un supporto a lungo termine maggiore rispetto a prima.
Cosa ha effettivamente risolto il chip Tensor di Google
Possedere il silicio significa possedere la timeline
Quando Google ha finalmente adottato il suo chip Tensor interno sul Pixel 6, il vantaggio non riguardava solo le prestazioni AI. Google ha potuto controllare l'intero stack. Poiché controlla Tensor, può scrivere nuovi driver quando necessario senza dover aspettare che un fornitore di chipset terzo aggiorni il suo BSP. Google ha confermato che il passaggio a Tensor ha contribuito a consentire il salto da tre a cinque e persino sette anni di supporto, rendendo la serie Pixel 8 la prima a promettere tale linea temporale di supporto. Anche Apple si trova nella stessa situazione da oltre un decennio con i propri chip A-series sviluppati internamente, il che è una ragione importante per cui gli iPhone ricevono aggiornamenti iOS per cinque-sei anni senza dover dipendere dal BSP di altri.
Inoltre, Android 8.0 ha iniziato a separare il framework del sistema operativo Android dal codice specifico del fornitore in diverse partizioni di archiviazione. Chiamato Project Treble, significava che, in teoria, gli OEM possono aggiornare il livello di sistema senza dover toccare il livello del fornitore, il che può ridurre il costo ingegneristico di ciascun aggiornamento di Android. Naturalmente, in pratica, non ha ancora eliminato del tutto la dipendenza dal chipset. I driver del kernel in quella stessa partizione del fornitore richiedono aggiornamenti BSP dal produttore del chipset, ma era un inizio, almeno.
Cosa controllare prima di acquistare il tuo prossimo telefono
La durata degli aggiornamenti sul tuo telefono Android è già determinata prima dell'acquisto in base al chipset che utilizza e a ciò che quel fornitore si è impegnato a supportare. Un telefono con il chip Snapdragon 8 Elite attuale ha otto anni di supporto, ma uno con un chip di fascia media vecchio di due anni potrebbe raggiungere la scadenza del BSP prima che si chiuda la finestra di supporto del produttore stesso.
Se gli aggiornamenti a lungo termine sono importanti per te, la lista di telefoni Android che li forniscono effettivamente è ancora corta: Google Pixel con Tensor, i flagship Samsung Galaxy S e Z dalla serie S24, e qualsiasi telefono con Snapdragon 8 Elite. Anche se è sempre importante mantenere il tuo Android aggiornato con le patch di sicurezza, il chipset determinerà la finestra di quanto tempo riceverai aggiornamenti in generale.