Il Wi-Fi a maglie è una trappola per chi vive in appartamento: ecco cosa dovresti usare invece

I sistemi Wi-Fi mesh sono commercializzati come la soluzione definitiva per una copertura wireless senza interruzioni. Consentendo a più nodi intelligenti di lavorare insieme, promettono di eliminare le zone morte mantenendo velocità incredibili in tutta la casa. Tuttavia, in un piccolo appartamento, questa complessità aggiuntiva può effettivamente danneggiare le prestazioni piuttosto che migliorarle. Permettetemi di spiegare.

I sistemi mesh possono funzionare peggio in appartamenti piccoli rispetto a un singolo router

La complessità ha un costo

Quando si guarda il materiale di marketing per i router mesh, è facile essere indotti a credere che questi dispositivi creino una rete wireless grande, ultra-veloce ed estremamente affidabile.

Consentendo ai nodi di comunicare tra loro invece di fare affidamento sui punti di accesso "stupidi" del passato, i sistemi mesh promettono una mobilità senza interruzioni così veloce che non la noterai nemmeno.

Il tuo telefono riceve un segnale dalla cucina e, mentre ti avvicini alla camera da letto, il sistema rileva automaticamente un segnale più forte nelle vicinanze e ti passa dal nodo della cucina al nodo della camera da letto. Tutto dovrebbe avvenire rapidamente in background, senza che tu te ne accorga mai.

Questo sembra fantastico... se funzionasse come pubblicizzato.

In pratica, i sistemi mesh si comportano più come una rete di punti di accesso tradizionali e possono soffrire dello stesso problema del "client appiccicoso" che affermano di risolvere. Questo perché il tuo dispositivo ha ancora l'ultima parola su quando cambiare punto di accesso e, in un piccolo appartamento, quel momento potrebbe non arrivare mai, dato che il segnale del nodo originale è ancora relativamente forte.

Il sistema mesh può tentare di indirizzare il tuo dispositivo verso il nodo "giusto", ma il tuo dispositivo è libero di ignorare tale richiesta. La soglia alla quale un dispositivo inizia a cercare un nuovo punto di accesso dipende dalla potenza del segnale ed è codificata nel dispositivo stesso. Ad esempio, gli iPhone generalmente non iniziano a cercare un punto di accesso migliore fino a quando il segnale non scende sotto -70dBm.

Quindi, se il nodo della cucina sta ancora fornendo una potenza del segnale di -67dBm nella tua camera da letto, il tuo iPhone potrebbe semplicemente rifiutarsi di passare al nodo della camera da letto.

Per aggirare questo problema, i sistemi mesh migliori riducono la potenza del segnale per permettere alla connessione di degradarsi naturalmente. Se ciò non funziona ancora, alcuni sistemi utilizzano una funzione di "forzata disconnessione", che espelle deliberatamente il tuo dispositivo dal nodo per avviare una nuova scansione Wi-Fi, sperando che si connetta al nodo più vicino.

I nodi sovrapposti possono introdurre interferenze inutili in spazi ristretti

Nodi extra possono fare più male che bene

Uno dei principali punti di forza dei router mesh è il backhaul wireless: la capacità dei nodi di comunicare tra loro senza fili tramite una connessione ad alta velocità, eliminando la necessità di brutti cavi Ethernet. Tutto ciò di cui hai bisogno è una presa di corrente, e il nodo è pronto all'uso.

Tuttavia, questo introduce un intero nuovo insieme di compromessi. Innanzitutto, si riduce la larghezza di banda massima disponibile per i propri dispositivi. I sistemi mesh sono generalmente più efficienti dei tradizionali ripetitori wireless, ma devono comunque dividere la loro attenzione tra la comunicazione con il nodo principale e il servizio ai dispositivi collegati. In molti casi, questo può ridurre significativamente il throughput. I sistemi mesh tribanda affrontano questo problema dedicando una banda separata da 5GHz o 6GHz al traffico di backhaul, ma queste connessioni ad alta frequenza funzionano in modo affidabile solo quando i nodi sono relativamente vicini tra loro.

Il backhaul cablato elimina la penalità di larghezza di banda, ma non risolve un altro problema che è particolarmente rilevante negli appartamenti piccoli: c'è semplicemente troppo traffico nell'aria. Il tuo appartamento è già circondato da reti Wi-Fi delle unità vicine, e aggiungere più nodi mesh introduce ancora più attività wireless in un ambiente già affollato. I canali disponibili sono limitati e, man mano che la congestione aumenta, le prestazioni possono risentirne.

Inoltre, le aree di copertura dei nodi vicini possono sovrapporsi pesantemente. In un piccolo appartamento, più nodi possono finire per competere per il tempo di trasmissione mentre comunicano con i client e tra di loro, creando rumore wireless inutile ed occasionali picchi di latenza che non esisterebbero con un singolo router posizionato centralmente.

La maggior parte delle "zone morte" negli appartamenti sono semplicemente problemi di cattiva disposizione del router

I problemi di copertura spesso si riducono al posizionamento

Prima di iniziare a pensare di investire in un nuovo sistema mesh, assicurati di aver controllato tutti i soliti punti di risoluzione dei problemi del Wi-Fi. In molti casi, le zone morte del Wi-Fi in un appartamento possono essere risolte semplicemente spostando il router in una posizione migliore.

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Sposta il tuo router fuori da un angolo, armadio o mobile per i media e posizionalo su una mensola aperta e rialzata da qualche parte vicino al centro del tuo appartamento. Se il tuo router ha antenne esterne, regolatele leggermente per migliorare la copertura, quindi testa il segnale nelle aree che precedentemente ti davano problemi.

So che questo suona molto meno attraente rispetto a un sistema mesh senza interruzioni che puoi facilmente nascondere, specialmente se non hai una presa Ethernet in una posizione comoda. Ma in un piccolo appartamento, questa soluzione "economica" sarà molto più efficace che aggiungere più nodi mesh.

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Una riparazione di base a volte funziona meglio di un nuovo impianto completo

Se spostare il tuo router non è un'opzione, o se non risolve il problema perché la disposizione del tuo appartamento lascia una stanza con un segnale debole, c'è un'altra opzione che vale la pena considerare: un extender Wi-Fi che supporti il backhaul cablato (modalità AP), o ancora meglio, un vecchio router che hai già inutilizzato. La maggior parte dei router può essere configurata per funzionare come punto di accesso wireless. Se usi lo stesso SSID e la stessa password su entrambi i dispositivi, il tuo telefono di solito si connetterà al punto di accesso che fornisce il segnale più forte.

Ti imbatterai comunque nel problema dei client appiccicosi, e sarà probabilmente più evidente rispetto a un sistema mesh, ma almeno non dovrai spendere centinaia di dollari per nuovo hardware. Se preferisci avere più controllo e non ti dispiace cambiare manualmente le reti quando necessario, usare SSID separati può avere ancora più senso.