Le app Android ti tracciano di default: questa app gratuita ti dice quanto è davvero grave

So che le app sul mio smartphone sono piene di tracker. È una parte sfortunata della vita moderna che la maggior parte di ciò che facciamo online o altrimenti alimenti direttamente la raccolta di dati per le grandi aziende. Poi ho trovato un'app Android gratuita che spiega tutto e chiarisce esattamente cosa tutte le app sul tuo dispositivo Android stanno tracciando. Exodus Privacy è gratuita, incredibilmente semplice da usare e, per me, è stato un promemoria tempestivo che ho app non utilizzate che risalgono a anni fa nascoste — e potenzialmente fanno più di quanto io realizzi.

Ogni app Android viene con bagaglio

Ma ci sei davvero d'accordo?

Ho lavorato nel settore tecnologico per anni e mi sono occupato di sicurezza e privacy abbastanza a lungo da sapere, in fondo, che la maggior parte delle app Android ti tracciano in qualche modo. È un effetto collaterale sfortunato del fatto di ricevere la maggior parte delle app gratuitamente; vogliono la loro parte di carne digitale.

C'è anche un po' di confusione quando si tratta di tracker e permessi. Tutte le app richiedono permessi per accedere a dati o impostazioni specifiche sul tuo dispositivo. Scarichi Uber e, naturalmente, vuole accedere alla tua posizione. Oppure, se scarichi un'app per fotocamera come Snapseed, chiederà il permesso di usare la tua fotocamera e la tua posizione.

La maggior parte del tempo, le richieste di permesso sono innocue e sono necessarie per far funzionare correttamente un'app, o almeno per permetterti di utilizzare l'intera gamma delle sue funzioni. Ci sono sicuramente momenti in cui le app chiedono troppi permessi, attenzione, ma nel corso degli anni, Google ha reso le app Android più sicure sotto questo aspetto.

I tracker sono diversi. La maggior parte delle volte, i tracker sono librerie software di terze parti integrate nell'app stessa che forniscono ogni tipo di informazione ai proprietari o ad altre parti. Alcune informazioni sono del tutto lecite, come gli strumenti di segnalazione dei crash e di A/B testing. Altri tracker, come gli strumenti pubblicitari come Meta Audience Network e Google AdMob, sono più frustranti e certamente rappresentano un problema maggiore per la privacy.

Il fatto è che, uno sguardo alla tua lista di app Android non rivelerà nulla di tutto ciò. Puoi controllare le autorizzazioni, certo, ma non puoi dare un'occhiata ai vari tracker inclusi in ciascuna app. Giustamente o ingiustamente, gli sviluppatori di app non vogliono che tu lo faccia.

Ecco esattamente perché hai bisogno di Exodus Privacy.

Exodus Privacy rivela i rischi per la privacy nascosti in bella vista

È meravigliosamente semplice da usare

Exodus Privacy è un progetto open-source che mantiene un database pubblico di firme di tracker conosciute — schemi di codice associati a specifici SDK di terze parti. Quando analizzi le tue app, le confronta con il database e ti mostra ciò che trova.

Il modo più semplice per usare Exodos Privacy è scaricare la sua app gratuita per Android e farla funzionare sul tuo dispositivo. Ci vuole solo un minuto o due per controllare le tue app rispetto al suo database, poi restituisce un resoconto di cosa stanno facendo tutte quelle app.

Quello che mi piace anche di Exodus Privacy è che non invia i tuoi dati da nessuna parte, e tutto il controllo viene effettuato localmente. Inoltre, non hai bisogno di un account e di una password, il che è un altro vantaggio. Quindi, complimenti a Exodus per essere un'app per la privacy che pratica ciò che predica.

Tutto mi sta seguendo tutto il tempo

È ora di iniziare a fare pulizia in casa?

La lista delle app sembra travolgente all'inizio, soprattutto se hai un sacco di app installate. Ma a un esame più attento, tutto comincerà ad avere senso.

Ad esempio, le app dei social media come Instagram e Facebook sono piene di tracker di Meta, come ci si aspetterebbe assolutamente e non può davvero sorprendere così tanto. Le app di Amazon presentano i tracker pubblicitari di Amazon... Hai capito l'idea.

Di solito sono altre app a sorprenderti. Scorrendo l'elenco, ho trovato un'app di noleggio biciclette specifica per il luogo in cui vivo in Cornovaglia, con un grande numero rosso cinque accanto. Aprendola mi ha mostrato che l'app Beryl include AdMob, Firebase Analytics, Mapbox, Segment (profilazione comportamentale) e Sentry (rapporti di crash). Per lo più innocue, a dire il vero, ma più di quanto mi aspettassi di vedere da un'app che mi permette di sbloccare una ebike.

Ci sono anche alcune vittorie sorprendenti in questa lista. A quanto pare, WhatsApp non mi sta tracciando, e neanche Telegram. Aggiungi a questo Chrome, Gmail e Gemini. Più che un po' sorprendente, questo è certo, dato la reputazione di quelle app.

Non è sempre così brutto come sembra

E la peggior app che ho trovato sul mio telefono?

TuneIn Radio, di gran lunga, con 36 diversi tracker, coprendo apparentemente ogni rete pubblicitaria che possa elencare. Voglio dire, dai: 36 diversi tracker, tutti a raccogliere i miei dati? È pazzesco.

Ma a un esame più attento, lo è davvero? Non l'ho confermato, ma scommetterei che l'enorme numero di tracker di TuneIn Radio non sia solo perché vogliono razziare ogni ultimo bit dei tuoi dati. È nella natura dell'ingegneria di un'app con un pubblico veramente globale collegata a diversi network pubblicitari. Quindi, invece di usare solo AdMob, TuneIn Radio include 36 diversi tracker che vengono attivati solo a seconda di dove vivi (o meglio, di dove usi l'app).

Vedere 36 tracker è sicuramente allarmante, ma non significa automaticamente 36 diversi flussi di dati che sottraggono i tuoi dettagli. Tuttavia, dato che non uso quest'app da anni, è stato sufficiente per farmi premere Elimina alla fine.

Ridurre la tua impronta è sempre una mossa positiva

Ci sono anche altre alternative

La prima reazione è sempre quella di fare pulizia e rimuovere tutto. Rimuovere le app che non hai usato da anni (come TuneIn Radio per me) è un passo importante per la privacy che tutti dovrebbero compiere periodicamente. Qual è il senso di tenere un'app se non l'hai usata da mezzo decennio?

Suggerirei di essere anche qui brutali. A meno che non sia un'app essenziale, Google Play è sempre a portata di clic e, realisticamente, quanto spesso sei senza dati o Wi-Fi al giorno d'oggi? Scarica le cose man mano che ne hai bisogno e concediti un po' di pulizia digitale di primavera.

Mentre ci sei, dai una controllata ai permessi della tua app Android e verifica qualsiasi cosa sospetta. Google ha notevolmente migliorato la sicurezza dei permessi di Android negli ultimi anni, quando era molto indietro rispetto ad Apple e iOS. Ma vale sempre la pena fare un controllo manuale di tanto in tanto per individuare qualsiasi cosa tu non ti aspetti o non ricordi di aver abilitato.

La tua altra opzione è passare il maggior numero possibile di app a alternative open-source senza tracker. F-Droid è il miglior repository di app open-source, ed è pieno di alternative alle tue app preferite. Ci sono alcune che semplicemente non puoi sostituire, ma F-Droid vale la pena di essere considerato se il tuo tempo con Exodus Privacy ti sta facendo riflettere sulle tue opzioni di privacy.

Exodus Privacy non fa sparire tutto, ma dovresti controllare comunque

Exodus Privacy non risolverà l'economia del tracciamento mobile e non farà dimenticare alle tue app le tue preferenze o il tuo profilo pubblicitario. Ciò che fa è mostrarti esattamente cosa sta girando, e questo è sufficiente per prendere decisioni sensate sulla privacy — eliminare il peso inutile, trovare alternative più pulite dove puoi, e almeno smettere di esserne sorpreso. Ci sono voluti venti minuti, e quel tempo è stato ben speso per recuperare un po' di privacy meritata.